Projeto MUSA avança em Portimão com assinatura de protocolo e aponta Fortaleza de Santa Catarina como futuro núcleo museológico dos achados do Rio Arade

Um importante passo para a concretização do projeto MUSA - Musealização dos Achados Arqueológicos do Fundo do Rio Arade, foi concretizado na sexta-feira passada, 15 de maio, no Museu de Portimão, com a assinatura do protocolo que envolve os Municípios de Portimão e de Lagoa, o Património Cultural, I.P. – Centro Nacional de Arqueologia Náutica e Subaquática (CNANS) e a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR) do Algarve.

 

Financiado pelo Programa Regional ALGARVE 2030, o MUSA representa um investimento de 3,4 milhões de euros e terá como objetivo principal a investigação, preservação e musealização dos achados submersos identificados no leito do Rio Arade, território situado nos concelhos de Portimão e de Lagoa.

 

Para além de novas sondagens, investigação e da conservação dos achados já existentes e futuros, o projeto integrará também novos núcleos museológicos nos dois concelhos e uma reserva arqueológica subaquática visitável.

 

A cerimónia foi presidida por Margarida Balseiro Lopes, Ministra da Cultura, Juventude e Desporto, que a este propósito referiu que este projeto “não se limita a intervir sobre achados arqueológicos e respetivos contextos, mas cria condições para transformar conhecimento científico em património acessível, partilhado e integrado na vida cultural da região e do país”.

Durante a sessão ficou, aliás, patente de forma clara a diferenciação do MUSA, pela abordagem integrada que prevê, dimensão de inovação metodológica, que procura consolidar modelos de gestão integrada do património cultural submerso e reforçar a articulação entre investigação científica, conservação patrimonial e desenvolvimento regional, mas também pelo potencial cultural, formativo e identitário, pelo registo, estudo e conservação do património do rio e sua posterior exposição ao público.

 

A intensidade e volume das dragagens nas décadas entre 1960 e 1990 tiveram um grande impacto nos achados que o rio guardava. “Foi um período em que se destruiu muita coisa”, começa por enquadrar Isabel Soares, chefe de Divisão de Museus e Património do Museu de Portimão.

 

Só que esta realidade permitiu também que se percebesse que havia muita riqueza patrimonial no rio, o que levou à “a preocupação de salvaguardar, estudar, valorizar e musealizar estes achados. E é aqui que se enquadra o projeto MUSA», afirmou.

 

Foram desenvolvidas campanhas arqueológicas sucessivas, primeiro através do Projeto ProArade, entre 2000 e 2005, e, mais tarde, entre 2012 e 2018, pelo CHAM entre 2012 e 2018, ambos com a participação do município através do Museu de Portimão.

 

Isabel Soares adiantou ainda que, neste contexto do MUSA, estão previstas novas sondagens arqueológicas, recolha integral de sedimentos, análises laboratoriais e escavações, “que permitirão aumentar o conhecimento científico e assegurar que todos os bens que se encontram à guarda das instituições parceiras, e os que venham a ser recuperados no rio em futuras escavações, sejam devidamente conservados e preparados para exposição e mantidos a longo prazo”.

 

A intenção é “criar uma exposição no território e ainda um museu virtual e diversas publicações científicas relativas à investigação. Por fim, haverá um congresso internacional, onde vamos apresentar os resultados de todo o trabalho desenvolvido”, concluiu.

 

Com uma abordagem integrada, este projeto desenvolve-se partindo de três eixos estruturantes que envolvem os trabalhos arqueológicos, a conservação e valorização dos achados.

 

Numa primeira etapa de implementação, os trabalhos arqueológicos subaquáticos propõem a investigação e valorização dos contextos e espólios arqueológicos provenientes de meio aquático, encharcado e húmido existentes nas margens e no leito do Rio Arade. Essas intervenções serão essenciais para produzir conhecimento científico, assegurando a base das ações de valorização e de divulgação previstas.

 

Numa segunda fase, o projeto prevê a elaboração de um conjunto de estudos e análises que pretendem assegurar que os bens arqueológicos, à guarda das instituições parceiras e os que irão ser recuperados do rio, sejam devidamente conservados e preparados para exposição e mantidos a longo prazo.

 

Com o objetivo de conservação, o MUSA abrange, simultaneamente, os mais de 1800 artefatos que se encontram no CNANS, dos quais se destacam a embarcação “Arade 1” e as peças de artilharia da Ponta do Altar B, classificadas como tesouro nacional. É neste contexto que esses bens serão devolvidos às comunidades de origem. Essa medida reveste-se de grande importância social e resultará numa valorização única para o território, funcionando como elementos estruturantes para o futuro dos concelhos.

 

Com vista a manter a integridade dos achados, o projeto MUSA contemplará ainda outro elemento diferenciador essencial, que consiste na aquisição de equipamentos de última geração que capacitem o laboratório de conservação do Museu de Portimão. Essa aposta trará ao Algarve meios técnicos e científicos adequados à preservação deste tipo de património cultural.

 

A modernização permitirá ainda que seja prestada uma resposta mais eficiente às crescentes necessidades de conservação, para os sítios e bens arqueológicos do projeto, fortalecendo a região e a posição do Museu de Portimão como um centro de excelência na área da conservação subaquática.

 

Na fase posterior, a da valorização dos bens, estes serão colocados à disposição das comunidades, com a entrada do projeto na etapa de musealização dos achados provenientes de ambientes aquáticos.

 

Neste contexto, está prevista a criação de núcleos museológicos nas duas margens, com Lagoa a sugerir um novo museu arqueológico na Mexilhoeira da Carregação, e Portimão a projetar a reformulação do núcleo relacionado à área subaquática do Museu, valorizando a cisterna da antiga fábrica conserveira, e, mais tarde, a criação de um novo núcleo na Fortaleza de Santa Catarina, na Praia da Rocha.

 

Álvaro Bila, presidente da Câmara Municipal de Portimão, avançou que a Fortaleza de Santa Catarina, na Praia da Rocha, poderá acolher um novo núcleo museológico dedicado à arqueologia subaquática no âmbito do MUSA, projeto que considera estruturante para o Algarve.

 

“O Algarve afirma-se assim como um território que valoriza o seu património, investe no conhecimento, reforça a identidade cultural e promove simultaneamente o turismo sustentável e a coesão territorial”.

 

Num encontro de vontades e de trabalho conjunto de valorização de património, o presidente enalteceu a parceria com o Município de Lagoa. Também presente na sessão, Luís Encarnação, presidente da Câmara Municipal de Lagoa, sublinhou também o potencial do MUSA, referindo que esta é também “uma forma de trazer visitantes para conhecerem os nossos museus, para terem contacto com a história do nosso território, para conhecerem a história do rio Arade e dos achados arqueológicos”.

 

“Temos todos os ingredientes para que este seja um sucesso e também uma referência a nível nacional. Não só por envolver os principais agentes que estão relacionados com este património, desde as entidades regionais e nacionais, os municípios e as universidades, mas também pelo carácter inovador, que é único no país”, destacou ainda Ana Catarina Sousa, vice-presidente do conselho diretivo do Património Cultural, IP.

 

A responsável considera que o Rio Arade “é único a nível nacional. Temos a presença de atividades humanas desde a Idade do Ferro até à época contemporânea, com uma forte presença da cultura romana. Nesta cápsula do tempo que são as margens do Arade, já temos muitos achados, mas temos também a expectativa de que estas novas campanhas nos tragam novos dados, que contextualizem melhor os anteriormente recolhidos ou encontrados”, afirmou.

 

O Centro Nacional de Arqueologia Náutica e Subaquática (CNANS) do Património Cultural, I.P. é o único serviço público em Portugal com competências técnicas, científicas e laboratoriais na área do Património Cultural Náutico e Subaquático, pelo que terá um papel central neste projeto, assumindo a liderança dos trabalhos arqueológicos e de conservação.

 

Reunidas todas as condições para que o MUSA seja um exemplo de valorização do património e uma referência no Algarve, José Apolinário, presidente da CCDR Algarve, entidade gestora do programa ALGARVE 2030, considera que “o trabalho apresentado é um exemplo de concertação de vontades entre o nível nacional, regional e municipal», afirmou.

“Consideramos que tem um enorme potencial de valorização do território, de reforço da coesão territorial, de criação de valor económico e também de contributo para o turismo cultural da região”, explicou.

 

No encerramento, a Ministra da Cultura, Juventude e Desporto, lembrou que este rio, tal como outros, representaram, ao longo da história, “espaços de circulação, de encontro, de comércio e de descoberta” e que essa relação com o território marítimo deixou “marcas que permanecem ainda hoje guardadas no fundo dos rios e dos mares”.

 

Por esta razão, Margarida Balseiro Lopes afirmou que “proteger património não é apenas conservar objetos. É também criar conhecimento, reforçar a ligação das comunidades ao território e gerar novas formas de valorização cultural, científica e educativa» e este projeto será essencial para essa pretensão.

 

O MUSA reforçará a identidade cultural e histórica ligada ao rio e ao mar da região do Algarve, impulsionando o turismo sustentável e a valorização do património cultural marítimo e subaquático, juntando os municípios de Portimão e Lagoa, o CNANS, e a CCDR Algarve para atingir esses objetivos. Envolve ainda parcerias com o Centro de Humanidades da Universidade Nova de Lisboa e o Centro de Estudos em Arqueologia, Artes e Ciências do Património da Universidade do Algarve (UAlg), bem como a Administração dos Portos de Sines e do Algarve.